Visite à des producteurs d'agrumes Avril 2023 | Afrique du Sud

Mi-avril, les chefs de produits Eosta Koen et Peke ont rendu visite à nos producteurs d'agrumes Nature & More en Afrique du Sud et ils sont heureux de partager avec vous les dernières mises à jour concernant la saison des agrumes.

N&M : Koen, pouvez-vous nous donner des informations sur les citrons et les pamplemousses ?
Koen: Au cours des prochaines semaines, nous nous attendons à ce qu'un grand nombre de citrons biologiques arrivent dans notre port. La première cargaison en provenance de North Cape est dans notre entrepôt depuis le début de cette semaine. Les produits sont très beaux, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur. Le goût est délicieux et chaque fruit contient 43% de jus. Ce pourcentage de jus est plus élevé que celui des citrons espagnols actuellement sur le marché. Nous nous attendons à ce que l'offre espagnole sur le marché se termine bientôt.

Les pamplemousses Star Ruby sont en cours d'acheminement depuis l'Afrique du Sud, ce qui tombe à point nommé puisque le marché européen est pratiquement vide. Dans le courant de la semaine 21, nous attendons les caisses de pamplemousses sud-africains juteux.

N&M : Peke, l'année dernière a été difficile pour nos producteurs d'oranges, qu'en est-il de la saison 2023 ?
Peke : Je suis d'accord, l'année dernière a été difficile pour nos producteurs d'oranges biologiques. Les difficultés ont été la baisse des prix, le traitement par le froid, les grèves dans la province du Cap-Oriental et les coûts de transport plus élevés. On s'attend à ce que cette année soit bien meilleure.

L'offre de produits d'oranges a été importante en quantité en 2022. Cette année, l'offre est moindre, mais les coûts ont augmenté pour les producteurs. En ce qui concerne le traitement par le froid qui a été introduit l'année dernière, nous nous attendons à être moins affectés par ce traitement. Tout le monde est bien préparé en utilisant de la cire de carnauba biologique. Nous avons également rencontré le producteur et vu la production de la cire. La cire a été optimisée et les attentes sont positives en ce qui concerne le traitement à froid. 
Le traitement à froid introduit par l'UE l'année dernière pour se protéger contre le faux carpocapse est toujours en place. Les exportateurs ont le choix entre deux options : un traitement à froid entre -1 C et 0 C pendant 16 jours ou entre -1 C et +2 C pendant 20 jours. Dans les deux cas, les entreprises doivent procéder à un pré-refroidissement à 0 C ou +2 C. Les autorités sud-africaines ont interprété ce règlement de manière plus stricte, ce qui s'est traduit par un traitement au froid plus rigoureux pour tous les types d'agrumes, à l'exception des citrons. En vertu de ce règlement, les exportateurs sud-africains doivent expédier les autres agrumes, tels que les pamplemousses, à une température de +4 degrés.

Les oranges et les pamplemousses seront endommagés s'ils sont stockés à des températures très basses. Les producteurs sud-africains d'agrumes biologiques ont donc décidé d'utiliser une cire de carnauba biologique pour les oranges et les pamplemousses biologiques. Les citrons biologiques et les autres agrumes mous ne sont pas enduits.

Nous avons déjà commencé à vendre de bonnes quantités de ces oranges avec une qualité parfaite et beaucoup de jus ! Nous pouvons combler l'écart entre les fruits européens et sud-africains qui sont attendus dans les semaines 24-25 dans l'entrepôt d'Eosta.

N&M : Et les mandarines ?
Koen : Le climat est excellent pour les mandarines et le producteur a déjà commencé à emballer les produits. Les délicieuses Easy Pealers biologiques sont de plus en plus consommées par les écoliers et comme en-cas, par exemple. Notre saison pour les mandarines sud-africaines est courte, mais elle est entièrement programmée. Eosta ne propose que les meilleures variétés Nadorcott et Tango d'Afrique du Sud. Les mandarines sont attendues dans notre entrepôt pour la semaine 28/29. 
 

Approvisionnement
Peke et Koen ont passé du temps à rencontrer beaucoup de nouvelles personnes et de futurs producteurs potentiels au cours de leur visite en Afrique du Sud, encore plus que les années précédentes. Il est important de répartir l'approvisionnement entre plusieurs régions et fournisseurs. Cela nous permet d'assurer un approvisionnement continu et de ne pas dépendre d'un seul fournisseur, d'un seul port, d'une seule région du pays, etc.

L'eau
En ce qui concerne la gestion de l'eau, nos producteurs peuvent prélever de l'eau dans les rivières, mais il existe un quota d'eau. La règle est que chaque producteur peut prélever un nombre limité de cubes par hectare. C'est suffisant pour nos producteurs.

Pas de panique, c'est du bio
Il existe des différences significatives entre la culture d'agrumes biologiques et non biologiques et, par conséquent, la transition peut s'avérer difficile ! Pour notre producteur Nature & More, la transition a été un peu plus facile car un membre de la famille travaillait déjà selon les principes de l'agriculture biologique. Madeline : "Le frère d'André travaillait déjà en bio lorsque nous avons commencé à cultiver des agrumes en 2000. Après avoir reconnu les avantages de la production biologique, nous avons également décidé de produire les agrumes de manière biologique. Nous rendions régulièrement visite au frère d'André et nous avons réalisé le potentiel de notre ferme pour la production biologique. Notre situation éloignée, loin des autres exploitations et de l'industrie, signifie qu'il n'y a pas de risque de contamination extérieure".

L'un des effets secondaires les plus positifs de l'agriculture biologique est qu'elle encourage et stimule la biodiversité. De nombreux producteurs de Nature and More sont fiers de la diversité des oiseaux, des mammifères et des plantes que l'on trouve sur leurs terres et considèrent qu'il s'agit d'un signe clair de la "santé" de leurs vergers.

De nombreuses pratiques utilisées par Groenheuwel (et d'autres agriculteurs biologiques dans le monde) pour accroître la productivité ont pour effet naturel d'augmenter la vie végétale et animale et de maintenir la biodiversité naturelle. C'est le cas, par exemple, de la production biologique d'agrumes :

• L'utilisation de compost ou d'engrais de ferme augmente la concentration de micro-organismes, de vers de terre, d'araignées et de coléoptères dans le sol
• La priorité accordée aux races indigènes de plantes et d'animaux permet de préserver la diversité naturelle des différentes zones.
• L'introduction d'ennemis naturels des mauvaises herbes et des parasites, plutôt que l'utilisation de pesticides chimiques de synthèse, contribue à accroître la vie animale.

Pour plus d'informations, contactez votre gestionnaire de compte Eosta ou envoyez-nous un e-mail : info@eosta.com