Les petits producteurs sous l'emprise de la certification : une réalité préoccupante

Une grande partie des agriculteurs dans le monde sont des petits exploitants, essentiels à l'approvisionnement alimentaire local et aux revenus tirés de l'exportation de cultures telles que le cacao, le café et les fruits. Les exigences strictes en matière de certification menacent toutefois leurs moyens de subsistance. Cela ne peut et ne doit pas être le but recherché.  

Le rôle des exportations pour les petits producteurs 

Ces petits producteurs sont souvent des familles qui cultivent moins d'un hectare de terre. Les exportations, en particulier, permettent à ces agriculteurs et à leurs familles de gagner raisonnablement leur vie.  

Soutien d'Eosta  

Depuis des années, Eosta achète des produits à des petits producteurs, où l'impact direct d'un revenu est visible dans la construction de maisons, l'éducation des enfants et l'accès aux soins de santé.  

Les défis de la certification 

Néanmoins, l'avenir n'est pas radieux pour ces producteurs. L'Europe a fait des efforts en matière de certification, avec de bons résultats dans le monde entier, notamment en ce qui concerne les conditions sociales et de travail.  

Les entreprises qui exportent des produits agricoles sont désormais tenues d'obtenir des certifications sociales, afin de prouver que les normes et les droits du travail sont respectés dans les exploitations agricoles et les entrepôts. Bien que ces règles d'audit et ces normes sociales aient été conçues à l'origine pour les grandes entreprises, les petits producteurs y sont également confrontés.   

Exigences irréalistes 

Gert-Jan Lieffering d'Eosta : "Je suis régulièrement confronté à des situations où je me demande ce que nous faisons réellement.  J'aperçois fréquemment de petits cultivateurs qui ont marqué leur sortie (de secours) avec un panneau quelque part le long d'un chemin extérieur. Ou une boîte de réclamation fixée au mur d'une cabane sur la propriété. Et ce, alors que ces personnes n'ont même pas d'employés".  

Certifications à coût élevé 

Non seulement ces certifications ne conviennent pas à ces petits producteurs, mais leur coût est également important. Un de nos fournisseurs moyens a besoin d'environ quatre certifications, ce qui implique des coûts importants.  

Absence de réglementation spécifique 

Les réglementations et les normes existantes n'accordent que peu d'attention aux défis spécifiques des petits producteurs. Avec l'arrivée des règlements CSRD, qui augmentent la pression sur la fourniture de données et les enregistrements, Gert-Jan craint que la position de ces cultivateurs ne se détériore davantage. Il ne peut imaginer que cela ait jamais été l'intention.  

Des exigences strictes en matière d'eau 

Les exigences et les contrôles en matière d'eau sont désormais stricts, ce qui est justifié. Cependant, la situation des petits producteurs est également différente. Nombre d'entre eux n'ont pas les moyens d'acheter des systèmes d'irrigation et se contentent de l'eau de pluie. Pourtant, ils sont soumis à des exigences en matière de certification de l'eau.  

Il est frustrant et préjudiciable de payer les services d'un auditeur, qui est tenu de se rendre sur place, et de constater qu'il n'y a pas d'irrigation. Les règles sont importantes, mais les règles absurdes sont à la fois irritantes et préjudiciables à l'avenir des petits producteurs.